Le futur centre de compétences en Apiculture et le terroir d’Entremont à Sembrancher se fait nectar
Pratiques agricoles trop intensives, monoculture, recours encore fréquent aux pesticides non biologiques, modifications continues d’affectation des terres, acariens parasites (Varroa destructor), menace du frelon asiatique… Autant de facteurs qui pèsent lourdement sur les abeilles et les autres pollinisateurs.
Leur survie et leur développement est aussi impacté par le changement climatique et ses effets sur notre planète. C’est un fait hélas constaté et que personne n’ignore désormais, les abeilles sauvages comme les abeilles domestiques, pollinisateurs indispensables pour notre agriculture et la biodiversité d’une façon plus générale, est un sujet crucial qui inquiète. Aujourd’hui plus que jamais, l’apiculture joue un rôle fondamental dans la préservation de ces insectes, sans lesquels nous autres humains, nous ne pourrions survivre bien longtemps. Les enjeux sont forts et le monde apicole se mobilise.
Ainsi en Suisse, dans notre canton du Valais, la Société Apicole d’Entremont créée en 1916, acteur dynamique et engagé dans la sensibilisation du grand public, qui réunit pas moins de 130 apiculteurs, s’est lancé dans un projet ambitieux, audacieux et des plus innovants : la création d’un Centre de Compétences en Apiculture au cœur même du Grand Entremont.
Un lieu véritablement unique en Suisse, exceptionnel tout autant dans son format, que par la variété de ses intentions et actions. Réalisé dans le cadre du PDR Grand Entremont, ce centre engagé pour un futur durable et positif, sera tout autant dédié aux professionnels apiculteurs (114 membres apiculteurs), aux amateurs et amoureux des abeilles, qu’au grand public en général. Le 21 juin dernier, la pause de la première pierre a été réalisée sur la Commune de Val de Bagnes au bord de la Dranse, non loin de Sembrancher.
Nous autres artisans de l’eau, soucieux de la préservation des ressources naturelles, entreprise éco-consciente, soutenons avec conviction et sens ce projet qui honore le terroir du Grand Entremont, et œuvre pour la sauvegarde de l’abeille mellifère… Et de la planète.
L’abeille mellifère en Valais
Notre canton du Valais est incontestablement un petit paradis pour les abeilles dites sauvages. Sur les 600 espèces vivant en Suisse, le Valais en accueille 480. Tout comme sa cousine, l’abeille mellifère ou encore l’abeille domestique, est une véritable fan de notre région, riche en biodiversité sylvicole et florale. Le terroir d’Entremont, lui offre en effet un magnifique terrain de jeu, où elle peut venir à loisir butiner, bien à l’écart des habitations et de cette agriculture intensive si dangereuse pour sa survie.
“Ici dans nos trois vallées de Bagnes, Ferret et Entremont, nous avons des prairies, des cultures d’herbes aromatiques et médicinales qui poussent en production biologique et quelques surfaces de céréales cultivées en production extensive sans pesticides, fongicides ou herbicides. Par ailleurs, plusieurs zones sont fauchées tardivement pour encourager la biodiversité. Nos abeilles profitent de ce cadre de vie exceptionnel. » affirme Martine Jaques – Coordinatrice PDR Grand Entremont
Si le tableau semble favorable au bien-être en Valais des belles à la robe rayée, depuis quelques années, le déclin constaté de l’abeille domestique préoccupe. Les facteurs précités (menace du frelon asiatique, parasite destructeur …) n’épargnent pas l’apis mellifera (la plus connue des abeilles à miel). Insecte pollinisateur d’une très grande efficacité, il fait preuve d’une fabuleuse ardeur au travail, et d’une capacité d’étendue de vol considérable, lui permettant de butiner une grande diversité de fleurs. Les abeilles domestiques ont d’ailleurs tendance à se focaliser, au cours de leur tournée, sur une seule variété de fleurs.
Ainsi, une récente étude* estime en Valais à 72,75% le taux de vulnérabilité de l’arboriculture vis-à-vis de la pollinisation. Pointant l’effet papillon lié au risque de disparition de l’abeille mellifère, pouvant avoir des effets non vertueux sur l’avenir d’une partie de notre agriculture. Des chiffres et des perspectives qui préoccupent, surtout quand on sait que 80% du travail de pollinisation en Suisse est réalisé par les abeilles domestiques (selon l’Office fédéral de l’agriculture).
La Société Apicole d’Entremont, un acteur plus que jamais engagé pour la survie des abeilles
La Société d’apiculture d’Entremont (SAE), fondée en 1916, ce sont aujourd’hui 130 apiculteurs et plus de 800 ruches. Positionnement fort, engagement en continu pour l’optimisation de la sensibilisation du grand public, formations continues de ses membres, autant d’atouts différenciants qui font de cette organisation, un acteur qui compte dans le monde apicole Suisse. Outre tous les cours et activités organisés, les événements comme la manifestation « L’Abeille en fête » organisée par son association éponyme, la société accueille 2 stations de fécondation gérées par la Société apicole romande (SAR).
Mais la demande des milieux touristiques et agrotouristiques ne cesse de croître et la SAE peine à répondre à date, malgré la mobilisation de ses troupes, à tous les besoins exprimés. A cela s’ajoute, le nombre croissant de contraintes en matière d’extraction de miel que requièrent des locaux, qui doivent répondre à des normes très spécifiques, nécessitant de forts investissements. De ces constats et de bien d’autres encore est né l’audace !
L’audace d’aller encore plus loin, avec un projet innovant et unique dans son genre : la création d’un centre de compétences en Apiculture au cœur même du Grand Entremont.
Le Centre de Compétences en Apiculture, quand l’innovation prend son envol
“Dans l’agriculture, les abeilles jouent un rôle capital pour la pollinisation. En quête de nectar, elles fécondent les fleurs et elles sont donc de véritables partenaires pour nos paysans et paysannes. Avoir des apiculteurs qui les élèvent dans nos vallées et pouvoir se prévaloir d’un Centre de Compétences en Apiculture unique en Suisse est une immense opportunité, pour le Grand Entremont et pour sa volonté de mettre en avant l’agriculture et ses produits » – Martine Jacques
Véritablement unique en Suisse dans le monde apicole, le Centre de Compétences en apiculture se veut avant tout lieu multifacettes. Né de cette ambition des apiculteurs de disposer d’un lieu d’extraction du miel offrant des conditions d’hygiène drastique, il a tôt fait de prendre une dimension plus grande, plus étoffée. Réalisé dans le cadre du PDR Grand Entremont, ce lieu dont les travaux ont commencé il y a quelques jours, sera achevé en 2024. Il se veut à la fois lieu d’exposition, de formation mais aussi de transmission des savoirs.
Les objectifs de ce centre, présidé par Michel Rausis (Président de la SAE) sont multiples et ses enjeux tout aussi responsables qu’ambitieux :
- soutien aux apiculteurs entremontants dans leurs activités,
- optimisation de la collaboration avec les écoles et les partenaires touristiques,
- développement d’un projet pédagogique en partenariat avec les écoles d’Entremont,
- renforcement de la sensibilisation auprès du grand public,
- valorisation des produits issus de l’apiculture (miel, pollen, propolis, cire, gelée royale…),
- collaboration avec les praticiens de l’apithérapie
- centre de R&D pour un soutien à la recherche
…
“Nous souhaitons que notre Centre nous permette de renforcer nos relations avec les agriculteurs, les forestiers, les biologistes et tous les professionnels de l’environnement” de préciser Jean-Baptiste Moulin coordinateur du projet.
Quant à Michel Rausis – Président de la Société des apiculteurs d’Entremont de préciser que « le Centre participera à des programmes de recherche et de développement, que la Société d’Apiculture de l’Entremont est en contact avec des porteurs de projet non seulement en Suisse mais aussi en France et en Italie. Le Centre va apporter de nombreuses plus-values au secteur apicole, bien entendu, mais pas seulement. C’est toute la région, son tourisme, son agrotourisme, sa vie locale et son rayonnement qui en bénéficieront ».
Côté conception, le bâtiment principal, situé en Entremont, sur la commune de Val de Bagnes en bordure de la Dranse et à proximité de notre beau village de Sembrancher, est façonné avec du bois local par des entreprises du Valais. C’est en effet la société “Auprès de Mon Arbre » de Vollèges qui prend en charge toute la partie bois. Le bois a été coupé dans la forêt du Mont Brun juste en face du Catogne au-dessus de Sembrancher. Le centre sera entouré à terme d’un espace extérieur qui reproduira différents écosystèmes : haie boisée, jardin d’agrément ou un milieu humide. Plusieurs installations satellites du centre sont également prévues, avec environ 60 ruches en Entremont.
Chez Sembrancher nous sommes des artisans de l’eau, des acteurs engagés pour notre terroir, la préservation de la biodiversité et des ressources naturelles de notre canton, mais aussi de la Suisse et bien entendu de notre planète !
Comment alors ne pas se réjouir et honorer ici dans cet article de ce merveilleux projet qui incarne les valeurs humaines et écoresponsables que nous défendons.
Alors si les premiers battements d’ailes de ces travaux nous réjouissent déjà, à n’en pas douter le doux nectar de cette belle initiative, n’a pas fini de ravir tous nos sens, comme nos cœurs d’éco citoyens.
